Елизавета дворецкая тайна древлянской княгини скачать fb2. «Тайна древлянской княгини» Елизавета Дворецкая. О книге «Тайна древлянской княгини» Елизавета Дворецкая
5Пятая книга из серии "Огнедева" вполне могла бы быть совсем самостоятельным произведением. Героиней этой книги является Предслава, дочь Дивомилы-Огнедевы. Необычная судьба ей досталась, читать было очень интересно. Язык автора, как всегда, завораживает. Я не люблю фэнтези, но только не в подаче Дворецкой. У нее все так красиво описано, даже самые жуткие обряды и события. Ворожба завораживает, как и власть потусторонних сил над миром живых.
Предслава мне очень понравилась. Я очень надеялась, что, не смотря на родство, ее судьбой все же окажется Воята. Из них получилась бы хорошая пара. Более яркого героя в этом романе для меня нет.
Хотелось бы больше узнать о судьбе Дивомилы, все же именно она была главной героиней нескольких книг, а в этом романе только мелькнула пару раз. Но все равно роман мне понравился, я не разочарована продолжением.
Оценка 5 kukusia 5
Завершающая часть серии про Огнедеву и я немного огорчена этим - так бы читала и читала дальше, столько персонажей еще интересных и как их судьбы сложились неведомо... Ну что же, сказать что мне понравилось - это очень необъективно, я в восторге от книги, как и от серии вообще. Действие на этот раз происходит через семнадцать лет после предыдущих книг и главной героиней здесь является дочь Дивляны Предслава. Мне очень симпатична эта девушка-женщина и за ее нелегкой судьбой следить было увлекательно, хотя и не без замирания сердца. Ей за одну книгу довелось пережить столько же, если не больше, как ее матери за предыдущие четыре. Я, конечно же, утрирую, но впечатление сложилось такое. Книга насыщена событиями и интересными персонажами. Среди них выделяется троюродный брат Предславы Воята, от которого я в восхищении. Вот уж, точно, жаль, что родственник - вздыхала я каждый раз вместе с Предславой. Не менее интересным персонажем выступает и Хельга, но отношение к нему сложилось очень неоднозначное. Во первых, он появляется только в середине книги, а во вторых в его любовь к Предславе я поверила, но с трудом и осталась, все таки, тень сомнения... Он вызвал у меня ассоциации с другим героем книг Дворецкой - Харальдом из одноименного романа про его сокровище. Хотя параллель и не стопроцентная, но очень близко в основных чертах. В целом, и от книги, и от серии про Огнедеву у меня сложились очень хорошие впечатления и я рада, что не прошла мимо. Редко какую серию я читаю без перерывов между книгами - от этой не могла оторваться. Браво автору! И высший балл! ayrin 5
Прочитала недавно пятую книгу из серии "Огнедева". Действие в романе происходят спустя семнадцать лет после событий, описанных в романе "Чары колдуньи". А главной героиней романа является Предслава, дочь Дивляны, которой, как и ее матери досталась нелегкая судьба, чего только стоят домогательства Зверя Забыть-реки, который стал приходить к ней по ночам после смерти мужа. Но судьба не оставила девушку один на один со своим врагом и послала ей в помощь троюродного брата Вояту. Кстати, это один из лучших мужских персонажей серии. И очень жаль, что они с Предславой оказались настолько близкими родственниками, что пожениться им нельзя. Кстати, Воята, как герой появлялся и в самом первом романе серии, тогда еще совсем младенцем.
Порадовала встреча и с некоторыми персонажами предыдущих романов. Например, с Велемом, Дивляной, Вольгой. Приятно было читать, что жизнь их, в принципе, сложилась хорошо. Но про Дивляну и Волгу, конечно, хотелось бы узнать больше, их в романе было очень мало. Да и Велема жалко мне было, когда сын единственный погиб.
Из героев мне больше всего не понравился Хельги. Персонаж мало приятный, но о нем немного позже. Также мне не понравилась вся семейка Одда Хельги: и он сам, и Яромила, и его дети. От Яромилы я не ожидала такой подлости в отношении Предславы. И даже ее объяснение, что так хотели чуры, мне лично весомым не показалось. Она сделала так, чтобы у Предславы не было детей, потому что ее девочке, в которой возродится бабка Радуша рано еще появляться на свет, но ведь мальчика она, как и другие в ее роду, ведь она могла родить? Просто мальчик, наследник древлянского рода, не был выгоден Одду, это другое дело. Хотя, может быть, я ошибаюсь в своих предположениях.
Теперь, что касается Хельги. Персонаж мне не понравился. Категорически. И я рада, что Хельги – это не Олег Вещий. Вообще я даже была в некотором шоке от его действий. Месть родному отцу, убийство родного брата. И мне абсолютно не понятно, что в нем нашла Предслава. Единственный достойный поступок Хельги это спасение Предславы от Безвиды и Ящера, хоть и ценой родового проклятия. Суть, которого сводится к тому, что все братья в каждом из поколений рода Хельги будут проливать кровь друг друга. И вот сразу после этого я подумала, что либо Ольга, либо Игорь должны родиться у Предславы и Хельги, ведь чего далеко ходить за примерами, стоит только вспомнить, как пришли к власти Владимир и Ярослав. Но, как объяснила автор (я задала ей этот вопрос в ее группе), Ольга должна родиться у Предславы и Хельги, а Игорь – у Вояты. И вот сейчас, когда я пишу отзыв, я нашла в романе те слова, которые указывают на рождение Ольги. У Предславы и Хельги должно родиться две дочери, в одной из которых, в этот мир должна вернуться бабка Радуша, а во второй, как я поняла из проклятия Ящера, вернется Незвана и именно про нее Ящер сказал: "Она придет незваной, как та, что лишь сама решает, когда ей прийти к каждому из смертных. Ей достанется все то, что вы и ваши предки создали и завоевали для себя и своих потомков. Ей и ее потомству, больше никому". Мне это показалось намеком на Ольгу. Хотя опять же, это только мои предположения. Очень интересно было бы почитать продолжение этой истории, узнать историю дочерей Предславы, автор заинтриговала, к тому же некоторые сюжетные линии остались незавершенными. Например, с кем останется Воята. Мне, например, кажется, что его женой в будущем станет Унемила. Их история явно осталась незавершенной. Поэтому надеюсь, что в недалеком будущем автор все-таки поставит точку в этой истории и напишет продолжение.
В общем, роман мне понравился. Немного тяжело, конечно, было проводить параллели с историческими персонажами и догадываться кто где. На первый взгляд вроде бы все понятно, но у автора свое виденье истории и это немного сбивало с мыслей. Кстати, нашла небольшой ляп в романе. В финале романа "Чары колдуньи" пишется, что Вольга назвал сына Дивляны от Аскольда Яробраном, а в романе "Тайна древлянской княгини" родных братьев Предславы зовут Ярополк и Володислав (второй это сын Дивляны и Вольги). Мелочь, но все же. aolchik 5
История дочери Дивляны - Огнедевы мне понравилась, как и у матери, у Предславы судьба складывается совсем не просто. Не сомневаюсь, что Дивляна любит свою дочь, но тем не менее брак с древлянским князем был заключен по расчету, и это очень хорошо, что Володимер оказался не таким уж плохим мужем. Но это лишь начало истории Предславы, можно сказать самая спокойная и даже в чем то благополучная ее часть, если не считать отсутствие детей. Семнадцать лет назад Незвана все таки добилась того, что будущее Предславы не стало спокойным, не успев передать ей в наследство свою силу и знания, пообещав ее мать Князю-Ужу, она тем самым обеспечила героине связь с навьим миром. И нет ничего удивительного, что Князь-Уж вместо матери выбрал ее дочь, молодую вдову. Очень вовремя оказался рядом Воята и помог избавиться от ночных похождений незваного гостя. Понравился мне этот герой, самый яркий мужской образ в этой книге, и очень надеялась, что Предслава как нибудь все таки выйдет за него замуж, уж очень он хорош, смелый, надежный, весельчак-балогур, с таким и на войне не страшно и в будни не соскучишься. Чего не могу сказать о Хельги, вот уж кто остался для меня темным и не понятным. Не смогла его разглядеть и понять, появляется лишь в середине истории, убивает брата, едва не убивает отца. Его ненависть в чем то понять можно, все таки воспитывала его мать одна, а она всеми фибрами души ненавидела своего мужа, это передалось и Хельги. Но тем не менее это не основание для убийства брата и отца. Чем он так уж покорил Предславу не понимаю. К слову, о любви этих двоих автор и не говорила, ее тянуло к нему, он ее завораживал и она считала Хельги привлекательным. И все. Про чувства Хельги совсем не понятно, ему нужна была Предслава для того, чтобы его права на княжение в Ладоге были совсем уж неоспоримы, ну и чтобы быть не хуже дяди Одда - Хельги. А любовь?
Неприятно поразили меня в этой книге родственники Предславы, Яромила и ее семейство. Ужасный поступок по отношению к своей племяннице, еще и потом лезла к ней обниматься-целоваться, изображала из себя любящую тетушку. То что девочек не будет в роду 27 лет это я поняла, но это и без ее участия случилось бы, но она и сына ей не дала, и мужа от нее отвратила и послала на верную гибель. Не поверю, что Одд не знал всего этого, как и Свенельд. Прямо гнездо змей какое-то, хорошо что рядом был Велем и Воята и увезли оттуда Предславу, иначе не вырваться ей из цепких рук Одда.
Конец книги на мой взгляд открыт. Продолжение не просто просится, а все буквально кричит об этом. Во-первых, очень не понятными остались и чувства, и отношение друг другу Предславы и Хельги. Ну и потом, там есть о чем писать, более того там как раз начинается все самое интересное. Должен появится Игорь и Ольга, а там и Святослав и Владимир. Признаться с начала серии я не совсем понимала кто есть кто в книге и истории становления государства, теперь ясности больше, но и интереса тоже добавилось.
У Предславы и Хельги вероятно будет две дочери, одна Ольга (наверное бабка Радуша), а вторая? У Унемилы вероятно родится сын от Вояты Игорь, но поскольку она замужем за Хрериком, поэтому и Игорь будет Рюриковичем. О судьбе Вояты тоже кстати было бы интересно почитать, еще когда вначале Предслава говорит о том, что их дети могут пожениться я подумала о том, что это не спроста. Свенельд отправился на княжение в Коростень, а помня что от туда должна появиться мать Владимира, становится ясно и предсказание о его великих потомках, но да скорее всего это будет внебрачная ветвь, возможно от рабыни. Но вот все таки еще один вопрос остался, как Одд и Свенельд уступят место Игорю в Киеве? У меня только одна мысль - захват силой. Но в таком случае зачем Игорю оставлять Свенельда своим военачальником? В общем вопросы, вопросы...
Книга была очень увлекательной, все ее части. Читалась буквально на одном дыхании, и я даже немного расстроилась когда дочитала до конца, не хотелось расставаться с полюбившимися героями и хотелось четкости и ясности в сопоставлении исторических фактов и событий книги.
Елизавета Дворецкая
Тайна древлянской княгини
© Дворецкая Е., 2015
© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2015
* * *Часть первая
Древлянская земля, Коростень, осень 911 года
Дрожащими руками Предслава подняла череп над головой и повернула так, чтобы взглянуть через него на полную луну. Вливаясь в отверстие на месте выпиленной затылочной кости, белый свет ослеплял; Предслава поначалу невольно зажмурилась, но потом собралась с силами и заговорила:
– Месяц, светлые рожки, белые ножки! Бывал ли ты в Нави, видал ли ты мертвых? Видал ли ты Володимера, Доброгневова сына, Мстиславова внука, Володимерова правнука, – князя древлянского, мужа моего?
Череп она раздобыла у Далибожа, старшего из коростеньских волхвов. Потом три вдовы – волхва Творяна, сама Предслава и старая княгиня Чтислава, ее свекровь, – набрали воды у трех ключей и слили ее в одну большую чару, используемую для гаданий. В ней трижды омыли череп, и теперь он годился для дела, которое Предслава задумала, – вопрошания луны. В новолуние месяц, которого в Яви не видно, светит в Нави и видит всех ее обитателей; набрав силу к полнолунию, он может дать ответ на вопрос, который уже почти три месяца не давал молодой княгине Предславе покоя.
– Муж мой любезный, Володимер свет Доброгневович! – тихим, но твердым и ясным голосом призывала она. После всего, что она уже пережила, очутиться в полночь на вершине Святой горы, под порывами холодного, влажного осеннего ветра, с человечьим черепом в руках, наедине с полной луной, блуждающей меж туч, похожих на громадных черных медведей, – все это было для нее не так уж и страшно. Не так страшно было говорить с мертвым – ибо она точно знала, что муж ее мертв, – как вопрошать понапрасну и не дожидаться ответа. – Если ты в Навь своим путем ушел, то покажись мне на месяце. Если ты между Явью и Навью задержался и к предкам пути отыскать не можешь – встань прямо передо мной!
Она напряженно вглядывалась в лунный свет. Было холодно, руки, державшие стылую кость, тоже вскоре застыли, будто мертвые; холод лился вниз по жилам, и Предславе начало казаться, что вот-вот она и сама окостенеет, перейдет во власть Кощного Бога, истает на ветру и рассыплется грудой костей по гранитной вершине Святой горы…
Лунный свет заливал глаза и словно затоплял голову. Предслава смотрела, ожидая увидеть мужа – его округлое лицо, густые русые кудри, такую же бородку, веселые светло-серые глаза… Ее пальцы еще помнили ощущение его жестких вьющихся волос, которые она часто расчесывала, ноздри трепетали, будто стараясь уловить знакомый запах его пота… Всей душой она напряженно прислушивалась, надеясь учуять приближение его души – настоящей, а не того, что уже не раз приходило к ней…
И вдруг череп замерцал как-то по-особому, оделся неясной дымкой. Перед глазами поплыло, но Предслава не моргала, стараясь удержать это состояние сознания, которое позволяет видеть сокрытое. Череп в ее руках уже не был голой костью: из лунного света соткались покровы, на страшном безносом лике проступили черты лица…
Но это был не Володимер. И вообще не мужчина. Предслава держала в окоченевших ладонях голову женщины – молодой, красивой резкой, пугающей красотой. На мертвенно-белом лице выделялись густые черные брови, ярко-красные пухлые губы, но этот признак любвеобильности не смягчал ощущение ужаса, а напротив, обострял: ведь Кощная Невеста весьма жадна до любви. Волны густых темных волос овевали это лицо; глаза были закрыты.
Предслава смотрела, затаив дыхание, не чувствуя онемевших рук, в которых сжимала голову… чью? Да уж не сама ли Марена явилась ей?!
И в то же время страшное лицо будило смутные воспоминания. Мысль обращалась к далекому прошлому, когда она, Предслава, находилась здесь, в Коростене, стольном городе древлянской земли, но не как его законная княгиня и хозяйка, а как маленькая, трехлетняя девочка, дочь погибшего киевского князя Аскольда и его жены, ставшей пленницей и заложницей. Тогда она мало что понимала и не знала даже, как опасно их положение – ее самой, ее матери, княгини Дивомилы, а потом и родившегося здесь братика. Дивляна старалась не пугать дочь и пыталась быть веселой, уверяя, что скоро они поедут домой и все будет хорошо. Поэтому маленькая Славуня, ни о чем особо не печалясь, играла со своей нянькой, голядкой Снегулей, слушала сказки, которые рассказывала ей бабушка Елинь, и даже не знала, что над их головами сгущались самые черные тучи…
Елизавета Дворецкая
Тайна древлянской княгини
© Дворецкая Е., 2015
© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2015
* * *Часть первая
Древлянская земля, Коростень, осень 911 года
Дрожащими руками Предслава подняла череп над головой и повернула так, чтобы взглянуть через него на полную луну. Вливаясь в отверстие на месте выпиленной затылочной кости, белый свет ослеплял; Предслава поначалу невольно зажмурилась, но потом собралась с силами и заговорила:
– Месяц, светлые рожки, белые ножки! Бывал ли ты в Нави, видал ли ты мертвых? Видал ли ты Володимера, Доброгневова сына, Мстиславова внука, Володимерова правнука, – князя древлянского, мужа моего?
Череп она раздобыла у Далибожа, старшего из коростеньских волхвов. Потом три вдовы – волхва Творяна, сама Предслава и старая княгиня Чтислава, ее свекровь, – набрали воды у трех ключей и слили ее в одну большую чару, используемую для гаданий. В ней трижды омыли череп, и теперь он годился для дела, которое Предслава задумала, – вопрошания луны. В новолуние месяц, которого в Яви не видно, светит в Нави и видит всех ее обитателей; набрав силу к полнолунию, он может дать ответ на вопрос, который уже почти три месяца не давал молодой княгине Предславе покоя.
– Муж мой любезный, Володимер свет Доброгневович! – тихим, но твердым и ясным голосом призывала она. После всего, что она уже пережила, очутиться в полночь на вершине Святой горы, под порывами холодного, влажного осеннего ветра, с человечьим черепом в руках, наедине с полной луной, блуждающей меж туч, похожих на громадных черных медведей, – все это было для нее не так уж и страшно. Не так страшно было говорить с мертвым – ибо она точно знала, что муж ее мертв, – как вопрошать понапрасну и не дожидаться ответа. – Если ты в Навь своим путем ушел, то покажись мне на месяце. Если ты между Явью и Навью задержался и к предкам пути отыскать не можешь – встань прямо передо мной!
Она напряженно вглядывалась в лунный свет. Было холодно, руки, державшие стылую кость, тоже вскоре застыли, будто мертвые; холод лился вниз по жилам, и Предславе начало казаться, что вот-вот она и сама окостенеет, перейдет во власть Кощного Бога, истает на ветру и рассыплется грудой костей по гранитной вершине Святой горы…
Лунный свет заливал глаза и словно затоплял голову. Предслава смотрела, ожидая увидеть мужа – его округлое лицо, густые русые кудри, такую же бородку, веселые светло-серые глаза… Ее пальцы еще помнили ощущение его жестких вьющихся волос, которые она часто расчесывала, ноздри трепетали, будто стараясь уловить знакомый запах его пота… Всей душой она напряженно прислушивалась, надеясь учуять приближение его души – настоящей, а не того, что уже не раз приходило к ней…
И вдруг череп замерцал как-то по-особому, оделся неясной дымкой. Перед глазами поплыло, но Предслава не моргала, стараясь удержать это состояние сознания, которое позволяет видеть сокрытое. Череп в ее руках уже не был голой костью: из лунного света соткались покровы, на страшном безносом лике проступили черты лица…
Но это был не Володимер. И вообще не мужчина. Предслава держала в окоченевших ладонях голову женщины – молодой, красивой резкой, пугающей красотой. На мертвенно-белом лице выделялись густые черные брови, ярко-красные пухлые губы, но этот признак любвеобильности не смягчал ощущение ужаса, а напротив, обострял: ведь Кощная Невеста весьма жадна до любви. Волны густых темных волос овевали это лицо; глаза были закрыты.
Предслава смотрела, затаив дыхание, не чувствуя онемевших рук, в которых сжимала голову… чью? Да уж не сама ли Марена явилась ей?!
И в то же время страшное лицо будило смутные воспоминания. Мысль обращалась к далекому прошлому, когда она, Предслава, находилась здесь, в Коростене, стольном городе древлянской земли, но не как его законная княгиня и хозяйка, а как маленькая, трехлетняя девочка, дочь погибшего киевского князя Аскольда и его жены, ставшей пленницей и заложницей. Тогда она мало что понимала и не знала даже, как опасно их положение – ее самой, ее матери, княгини Дивомилы, а потом и родившегося здесь братика. Дивляна старалась не пугать дочь и пыталась быть веселой, уверяя, что скоро они поедут домой и все будет хорошо. Поэтому маленькая Славуня, ни о чем особо не печалясь, играла со своей нянькой, голядкой Снегулей, слушала сказки, которые рассказывала ей бабушка Елинь, и даже не знала, что над их головами сгущались самые черные тучи…
Но опасность, исходившую от этой женщины, чувствовала даже трехлетняя девочка. Колдунья Незвана, в то время первая советчица древлянских князей, внушала ей ужас – своими бесчисленными оберегами, звеневшими на каждом шагу, распущенными темными волосами, подчеркивавшими ее принадлежность скорее к Закрадному миру, чем к белому свету, порывистыми движениями, резким голосом, а главное – пронзительным взглядом серых глаз, блестящих, будто наточенное железо. Она не делала пленницам ничего плохого – во всяком случае на глазах у Славуни, – но при ее появлении девочка трепетала и пряталась возле матери или бабки, чувствуя, что эта женщина грозит гибелью им всем. Даже новорожденному братику, у которого тогда еще не было имени.
Трехлетней девочке весь мир и люди вокруг еще казались слишком большими, так что черты их помнились расплывчато. Особенно плохо она запомнила Незвану, ведь в те дни она боялась смотреть ей в лицо. В последующие годы, слушая бесконечные рассказы матери и няньки о тех грозных временах, она напрасно усиливалась его вспомнить.
Но сейчас Предслава узнала эти черты, которые в последний раз видела маленькой девочкой семнадцать лет назад. Она держала в руках голову Незваны.
Веки мертвой головы дрогнули, черные полукружья ресниц шевельнулись, будто створки ворот Закрадного мира, на которые налегают изнутри… Сейчас она откроет глаза и вонзит взгляд, будто наконечник копья, прямо в сердце своей ускользнувшей жертвы…
Предслава содрогнулась, череп выпал из онемевших, застывших от холода и оттока крови ладоней. Женщина отпрыгнула, а череп упал на камень горы Кременицы и с громким треском разбился на множество костяных осколков.
Княгиня замерла в нескольких шагах, безотчетно потирая застывшие кисти рук и пытаясь прийти в себя. Перед глазами плыли белесые пятна, она моргала, силясь сообразить, что такое видела. Свет полной луны заливал площадку древнего святилища на вершине одной из коростеньских гор, а далеко внизу ему отвечала множеством отблесков вода Ужи. Было достаточно светло, чтобы Предслава, уняв головокружение, разглядела белеющие на камне осколки черепа.
Сосуд неизвестно чьей души лежал разбитый, как это и случается рано или поздно со всяким на свете сосудом. Так удалось ее гадание или нет? Она хотела узнать, ушел ли покойный муж тропой предков или душа его, задержавшаяся на грани мира живых и мира мертвых, теперь ее беспокоит? Но вместо мужа она увидела саму богиню Марену – или колдунью Незвану, что было для Предславы, в общем-то, одно и то же. И чей же это был череп? Где Далибож его взял?
Сойдя наконец с места, Предслава направилась к обчине, где в боковой клети хранилась посуда, всякая нужная утварь и в числе прочего метла для уборки обчины и площадки святилища после принесения треб и жертвенных пиров. Лунный свет набросил на розовато-серый гранит серебристое покрывало, и ей казалось, будто она идет по поверхности молочного озера. Вернувшись с метлой и кованым совком на деревянной ручке, Предслава принялась сметать в кучу осколки черепа. Их в любом случае следует убрать, а тем более если это то, о чем она подумала… Ну, дед Даляня, упырь бородатый! Попросила ведь его как человека! Откуда княгине взять череп – она ведь не хранит у себя в ларе головы убитых мужем врагов! Думала, у волхвов уж наверняка найдется, не она же первая придумала месяц вопрошать! И что он ей подсунул? Сам не знал? Или нарочно?
Сметя осколки в кучу, Предслава тщательно собрала их в совок, стараясь не пропустить ни малейшего кусочка, даже мелкий сор из трещин камня вымела, чтобы не оставить ни пылинки. Глянула в сторону обрыва – нет, отсюда до воды не добросить, только разлетится все по склону Кременицы. Надо нести на берег.
Одной рукой держа совок с осколками, а другой опираясь на метлу, чтобы не споткнуться и снова все не рассыпать, Предслава осторожно направилась к реке. Покинула площадку святилища, прошла мимо обчин, где в дни жертвенных пиров рассаживались за длинными столами старейшины и иные нарочитые мужи Великой Деревляни, через резные ворота вышла за невысокий вал и, старательно нащупывая ногами неровности тропы, стала спускаться. Хорошо, что луна – Марина Чаша – по-прежнему щедро изливала белесый свет, и Предслава хорошо видела дорогу.
Стр. 1 из 107
© Дворецкая Е., 2015
© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2015
* * *
Часть первая
Древлянская земля, Коростень, осень 911 года
Глава 1
Дрожащими руками Предслава подняла череп над головой и повернула так, чтобы взглянуть через него на полную луну. Вливаясь в отверстие на месте выпиленной затылочной кости, белый свет ослеплял; Предслава поначалу невольно зажмурилась, но потом собралась с силами и заговорила:
– Месяц, светлые рожки, белые ножки! Бывал ли ты в Нави, видал ли ты мертвых? Видал ли ты Володимера, Доброгневова сына, Мстиславова внука, Володимерова правнука, – князя древлянского, мужа моего?
Череп она раздобыла у Далибожа, старшего из коростеньских волхвов. Потом три вдовы – волхва Творяна, сама Предслава и старая княгиня Чтислава, ее свекровь, – набрали воды у трех ключей и слили ее в одну большую чару, используемую для гаданий. В ней трижды омыли череп, и теперь он годился для дела, которое Предслава задумала, – вопрошания луны. В новолуние месяц, которого в Яви не видно, светит в Нави и видит всех ее обитателей; набрав силу к полнолунию, он может дать ответ на вопрос, который уже почти три месяца не давал молодой княгине Предславе покоя.
– Муж мой любезный, Володимер свет Доброгневович! – тихим, но твердым и ясным голосом призывала она. После всего, что она уже пережила, очутиться в полночь на вершине Святой горы, под порывами холодного, влажного осеннего ветра, с человечьим черепом в руках, наедине с полной луной, блуждающей меж туч, похожих на громадных черных медведей, – все это было для нее не так уж и страшно. Не так страшно было говорить с мертвым – ибо она точно знала, что муж ее мертв, – как вопрошать понапрасну и не дожидаться ответа. – Если ты в Навь своим путем ушел, то покажись мне на месяце. Если ты между Явью и Навью задержался и к предкам пути отыскать не можешь – встань прямо передо мной!
Она напряженно вглядывалась в лунный свет. Было холодно, руки, державшие стылую кость, тоже вскоре застыли, будто мертвые; холод лился вниз по жилам, и Предславе начало казаться, что вот-вот она и сама окостенеет, перейдет во власть Кощного Бога, истает на ветру и рассыплется грудой костей по гранитной вершине Святой горы…
Лунный свет заливал глаза и словно затоплял голову. Предслава смотрела, ожидая увидеть мужа – его округлое лицо, густые русые кудри, такую же бородку, веселые светло-серые глаза… Ее пальцы еще помнили ощущение его жестких вьющихся волос, которые она часто расчесывала, ноздри трепетали, будто стараясь уловить знакомый запах его пота… Всей душой она напряженно прислушивалась, надеясь учуять приближение его души – настоящей, а не того, что уже не раз приходило к ней…
И вдруг череп замерцал как-то по-особому, оделся неясной дымкой. Перед глазами поплыло, но Предслава не моргала, стараясь удержать это состояние сознания, которое позволяет видеть сокрытое. Череп в ее руках уже не был голой костью: из лунного света соткались покровы, на страшном безносом лике проступили черты лица…
Но это был не Володимер. И вообще не мужчина. Предслава держала в окоченевших ладонях голову женщины – молодой, красивой резкой, пугающей красотой. На мертвенно-белом лице выделялись густые черные брови, ярко-красные пухлые губы, но этот признак любвеобильности не смягчал ощущение ужаса, а напротив, обострял: ведь Кощная Невеста весьма жадна до любви. Волны густых темных волос овевали это лицо; глаза были закрыты.
Предслава смотрела, затаив дыхание, не чувствуя онемевших рук, в которых сжимала голову… чью? Да уж не сама ли Марена явилась ей?!
И в то же время страшное лицо будило смутные воспоминания. Мысль обращалась к далекому прошлому, когда она, Предслава, находилась здесь, в Коростене, стольном городе древлянской земли, но не как его законная княгиня и хозяйка, а как маленькая, трехлетняя девочка, дочь погибшего киевского князя Аскольда и его жены, ставшей пленницей и заложницей. Тогда она мало что понимала и не знала даже, как опасно их положение – ее самой, ее матери, княгини Дивомилы, а потом и родившегося здесь братика. Дивляна старалась не пугать дочь и пыталась быть веселой, уверяя, что скоро они поедут домой и все будет хорошо. Поэтому маленькая Славуня, ни о чем особо не печалясь, играла со своей нянькой, голядкой Снегулей, слушала сказки, которые рассказывала ей бабушка Елинь, и даже не знала, что над их головами сгущались самые черные тучи…
Но опасность, исходившую от этой женщины, чувствовала даже трехлетняя девочка. Колдунья Незвана, в то время первая советчица древлянских князей, внушала ей ужас – своими бесчисленными оберегами, звеневшими на каждом шагу, распущенными темными волосами, подчеркивавшими ее принадлежность скорее к Закрадному миру, чем к белому свету, порывистыми движениями, резким голосом, а главное – пронзительным взглядом серых глаз, блестящих, будто наточенное железо. Она не делала пленницам ничего плохого – во всяком случае на глазах у Славуни, – но при ее появлении девочка трепетала и пряталась возле матери или бабки, чувствуя, что эта женщина грозит гибелью им всем. Даже новорожденному братику, у которого тогда еще не было имени.
Трехлетней девочке весь мир и люди вокруг еще казались слишком большими, так что черты их помнились расплывчато. Особенно плохо она запомнила Незвану, ведь в те дни она боялась смотреть ей в лицо. В последующие годы, слушая бесконечные рассказы матери и няньки о тех грозных временах, она напрасно усиливалась его вспомнить.
Но сейчас Предслава узнала эти черты, которые в последний раз видела маленькой девочкой семнадцать лет назад. Она держала в руках голову Незваны.
Веки мертвой головы дрогнули, черные полукружья ресниц шевельнулись, будто створки ворот Закрадного мира, на которые налегают изнутри… Сейчас она откроет глаза и вонзит взгляд, будто наконечник копья, прямо в сердце своей ускользнувшей жертвы…
Предслава содрогнулась, череп выпал из онемевших, застывших от холода и оттока крови ладоней. Женщина отпрыгнула, а череп упал на камень горы Кременицы и с громким треском разбился на множество костяных осколков.
Княгиня замерла в нескольких шагах, безотчетно потирая застывшие кисти рук и пытаясь прийти в себя. Перед глазами плыли белесые пятна, она моргала, силясь сообразить, что такое видела. Свет полной луны заливал площадку древнего святилища на вершине одной из коростеньских гор, а далеко внизу ему отвечала множеством отблесков вода Ужи. Было достаточно светло, чтобы Предслава, уняв головокружение, разглядела белеющие на камне осколки черепа.
Сосуд неизвестно чьей души лежал разбитый, как это и случается рано или поздно со всяким на свете сосудом. Так удалось ее гадание или нет? Она хотела узнать, ушел ли покойный муж тропой предков или душа его, задержавшаяся на грани мира живых и мира мертвых, теперь ее беспокоит? Но вместо мужа она увидела саму богиню Марену – или колдунью Незвану, что было для Предславы, в общем-то, одно и то же. И чей же это был череп? Где Далибож его взял?